Road Trip en Australie 2010 - Jour 7, on the road to Uluru

 Mercredi 21 avril 2010 :

 Mercredi matin, bain matinal dans la fraiche piscine du camping et en route pour 734 kilomètres jusqu'à Yulara et Uluru. Quand nous arrivons au camping à la tombée de la nuit, nous avons juste le temps d'apercevoir l'ombre de l'Ayers Rock...petit bain nocturne dans la piscine du camping et repas au restaurant de l'hôtel d'à côté avec Live Music !

 Effectivement et étonnement, la piscine du camping se révèle être vraiment glaciale. Il faut dire que les nuits sont plutôt fraiches en plein désert, ce qui contraste avec les grosses chaleurs de la journée. Mais il faut bien avouer que c'est quand même plus agréable pour dormir quand on a pas la clim !

 Et nous sommes repartis sur la route du bush, et aujourd'hui ça rigole pas ! Notre objectif, atteindre Yulara (c'est le nom de la ville artificielle construite pour les touristes venant voir Uluru, appelé également Ayers Rock) à 734 km de Coober Pedy, pour la bonne et simple raison qu'il n'y a pas véritablement de centres d'intérêt entre ces deux villes, à part peut-être la Oodnadatta Track, piste suivant une route traditionnelle aborigène mais que nous ne pouvons pas emprunter, la piste n'étant pas goudronnée.

Les mines d'Opale

 C'est donc une pleine journée de route qui nous attend, d'autant plus que nous ne roulons pas à plus de 100 km/h, histoire de consommer moins d'essence et de pouvoir rouler les fenêtres grandes ouvertes. Inutile de vous dire que je ne vais donc pas avoir énormément de choses à vous raconter en ce qui concerne cette journée (promis le lendemain sera on ne peut plus intéressant) !

The Bush

 Le plus important pour que cette journée se déroule sans accrocs, c'est de bien penser à s'arrêter à chaque station essence que nous croiserons, car elles sont parfois espacées de 200 kilomètres, et notre van à une autonomie d'à peu près 250 km. Il ne faut donc pas rigoler avec ça sous peine de tomber en panne d'essence en plein désert...non merci ! A la foi, le paysage étant assez constant, il est difficile de rater les Road Houses dont voici la liste exhaustive entre Coober Pedy et Yulara :

• Cadney Homestead
• Marla
• Kulgera
• Erlunda
• Mt Ebenezer
• Curtin Springs

 Je pense que nous nous sommes arrêtées à chacune d'entre elles entre l'aller et le retour. Car oui, détail important, l'Ayers Rock se trouve au bout d'un cul de sac d'environ 250 km, donc 500 aller-retour. Pratique non ?

Kulgera's Pub

 Je me souviens particulièrement de notre arrêt à Kulgera et notre déjeuner dans son "Pub". Kulgera est le premier village situé au nord de la frontière entre l'Australie méridionale et le Territoire du Nord. Nous venons donc de changer d'Etat ! Nous y dégusterons un bon burger accompagné d'une délicieuse XXXX (prononcer Forex) gold, bière typique australienne originaire du Queensland (la bière typique du Territoire du Nord étant la NT Draught, en plus d'être la meilleure que j'aies gouté dans tout le pays !).

 C'est au niveau de Erlunda que nous tournons à gauche sur la Lasseter Highway qui relie Uluru à la Suart Highway. Plus nous progressons sur cette route, et plus la terre devient rouge vif, c'est vraiment impressionnant, le tout accentué par les rayons rasants du soleil couchant. Nous nous arrêtons au niveau du Mont Conner (que certains touristes prennent pour l'Ayers Rock au premier abord !) qui s'élève à 300 mètres au dessus du sol.

Mont Conner

On the Lasseter Highway

 Il fait presque nuit lorque nous arrivons à Yulara et l'ombre de Uluru se dresse au loin, ne faisant qu'alimenter nos fantasmes quant à sa véritable apparence. C'est tout de même le symbole de l'Australie et c'est incroyable de se dire qu'on est tout proche et tout aussi dur de se dire qu'il faudra attendre le lendemain pour le contempler ! Welcome in Yulara, the Ayers Rock Resort ! Ca donne un petit peu l'impression d'arriver à Disneyland, mais il faut bien avouer que l'architecture est vraiment discrète et que les bâtiments se fondent parfaitement dans le paysage. Le complexe est organisé comme un immense rond point dont chaque sortie correspond à un hôtel ou un camping. Pour nous ce sera la sortie camping !

Uluru from Yulara

 Nous arrivons donc de nuit au camping dans lequel (heureusement !) il reste des emplacements de libres pour deux nuits. Nous garons le van et nous nous précipitons dans la piscine éclairée pour se rafraîchir sous les étoiles. Une piscine éclairée c'est joli, mais ça attire les insectes la nuit. Et en Australie, les insectes ils sont beaucoup trop flippants pour juste les ignorer, on ne restera donc pas bien longtemps à se baigner !

 Pour manger, direction l'Outback Pioneer Hotel et son restaurant où l'on peut acheter son morceau de viande (boeuf, kangourou, crocodile, émeu) crue et aller se le cuire soi-même sur des grandes planchas, super sympa ! On déguste le tout sur de grandes tablées alignée face à une scène où se produit un genre d'homme orchestre qui interprète un nombre hallucinant de chansons à la demande. Encore une soirée inoubliable et bien méritée après cette longue journée de route dans le bush.

 Nous retournons à notre camping pour une bonne nuit remplie d'espoirs et de fantasmes pour ce qui nous attend le lendemain...et nous ne serons pas déçus !